司馬江漢と生月捕鯨

司馬江漢と生月捕鯨

肉納屋の図

司馬江漢は、諸説があるが延享４年（１７４７）もしくは同５年生まれで、文政元年（
１８１８）に没した。日本で初めて腐食銅版画（エッチング）を手がけた他、油彩で西
洋の風俗や日本の名所風景を描いた西洋画家だったが、多彩な知識と旺盛な好奇心を持っ
た人物だった。彼は、天明８年（１７８８）から翌寛政元年（１７８９）にかけて、江戸
を発ち長崎旅行をおこなった。その帰路、江漢は平戸を経て天明８年の暮れに生月島に渡
り、翌正月４日まで島に滞在している。その間は鯨組主である益冨家に逗留し、実際に鯨
船に乗って捕獲や解体・加工の様子を観察したり、松本で大敷網の鮪漁を見物したり、島
の最高峰である孩子岳（現在は番岳と呼ばれている）に登ったりしている。
　その時の見聞の内容は、寛政６年（１７９４）に刊行された『西遊旅譚』（後に『画図
西遊譚』という名称で再刊行される）や『西遊日記』（文化１２年・１８１５）に紹介さ
れた他、油彩画の『捕鯨図』水墨淡彩の『捕鯨図巻』などにも反映されている。また千葉
市美術館に収蔵されている『日本風景図』についても、生月島の松本海岸から見た風景を
左右反転させたものである可能性が高い。『西遊旅譚』の遠近法を駆使した肉納屋図など
は、のちの捕鯨図説にも大きな影響を与えている。